Luta Livre ist eine Kampfkunst aus Brasilien. Ihr Name kommt aus dem portugiesischen und bedeutet freier Kampf. Sie wurde im 20. Jahrhundert in Rio de Janeiro entwickelt. Nach Deutschland brachte sie 1995 ein brasilianischer Musiker namens Daniel d′Dane, Schwarzgurt in Luta-Livre und Schüler sowie langjähriger Freund zwei der bekanntesten Luta Livre-Lehrer in Rio: Eugenio Tadeu und Hugo Duarte. Aufgrund seiner herausragenden Persönlichkeit bildet Daniel d′Dane auch in Rio eine Brücke zwischen Jiu-Jitsu und Luta Livre, da er trotz grosser Unterschiede beider Kampfarten in beiden Lagern geschätzt und respektiert wird.

Im sportlichen Wettkampf stehen sich zwei Kämpfer gegenüber, die solange miteinander ringen, bis einer von beiden durch eine Technik dazu gebracht wird, aufzugeben (Submission Wrestling: Submission = Unterwerfung, Wrestling = Ringen). Dabei geht man recht schnell zum Bodenkampf über, da es dort leichter ist, den Gegner zu fixieren und finale Techniken anzubringen, die ihn zur Unterwerfung bzw. Aufgabe zwingen. Welche Techniken der Kämpfer einsetzen kann, wird vom Regelwerk des jeweiligen Veranstalters bestimmt. Stets verboten sind jedoch Angriffe auf Augen und Genitalien.
Bei der modernen Form des Luta Livre dürfen, im Gegensatz zum Vale Tudo, auch keine Schläge, Tritte, Bisse, Fingerstiche etc. eingesetzt werden. Dennoch wird Luta Livre von vielen Vale Tudo-Kämpfern als Basis fÙr den Bodenkampf trainiert. Denn ab der Clinch-Distanz, bei der sich die Kämpfer zum Greifen nah sind, gibt es kaum eine Kampfkunst, die den Sportler so präzise und wettkampfnah auf den Kampf am Boden vorbereitet wie Luta Livre.

Bei den Olympischen Spielen in Athen im Jahr 2004 ist Pankration als Demonstrationssportart vorgesehen. Als Vorbereitung auf diese Art des Zweikampfes fällt dem Luta Livre eine besondere Bedeutung zu, da kaum eine Kampfsportart so sehr auf den Bodenkampf spezialisiert ist.
Immer mehr setzt sich auch die Wettkampfkultur im Luta Livre durch. Nicht zuletzt durch Ereignisse wie die Submission Wrestling World Championchips des Abu Dhabi Combat Clubs, die momentan wohl die berühmtesten Submission Wrestling-Turniere dieser Art sind, gelangte Luta Livre zu Ruhm und Anerkennung. Kämpfer wie Cromado, Cacareco und Pequeno aus Brasilien sowie Andreas Schmidt aus Deutschland wurden als Vertreter dieser Ringkunst eingeladen, um an den Kämpfen teil zu nehmen. Kraft und technisches Können miteinander im sportlichen Wettkampf zu vergleichen ist ein menschliches Urbedürfnis. Da es kaum Regeln gibt ausser einigen, bei deren Nichtbeachtung gesundheitliche Schäden die Folge wären, kann der Sportler hier seiner Kreativität freien Lauf lassen. Beherrschen beide Kämpfer ein gewisses Repertoire an Techniken, so beginnt eine Art Schachspiel, bei dem Züge im Voraus erahnt werden und dementsprechende Konter geplant und vorbereitet werden.

Luta Livre für Frauen zur Selbstverteidigung – RAPE PREVENTION
Immer mehr Frauen interessieren sich für Luta Livre. Luta Livre ist natürlich in erster Linie ein Sport, spielt sich jedoch in einer Distanz ab, die für Vergewaltigungssituationen typisch ist. Zur Selbstverteidigung können hier Techniken und speziell die Kampferfahrung aus Luta Livre besonders gut eingesetzt werden. In unserem speziellen Selbstverteidigungsprogramm für Frauen wird besonders darauf eingegangen, welchen Situationen Frauen ausgesetzt sein können. Viele Frauen haben Probleme, ihr Gegenüber zu schlagen oder die Situation ist eventuell so diffizil, dass sie ihrem Gegenüber nicht das Augenlicht nehmen wollen, da er z.B. ein betrunkener Bekannter ist. In diesen Fällen bieten besonders sanfte Techniken des Luta Livre eine Möglichkeit, sich zu verteidigen.